En esta campaña de riego en la que estamos ya
inmersos es necesario que todas aquellas personas que están involucradas en
dichos trabajos agrícolas tengan presentes una serie de recomendaciones
fundamentales para su seguridad, esto es debido a la gran presencia de
infraestructuras eléctricas asociadas a las instalaciones de riego en el campo.
Es necesario estar debidamente informado y sensibilizado sobre los riesgos
asociados al manejo de tubos ó elementos metálicos y a la existencia de agua en
las inmediaciones de las instalaciones eléctricas.
Por lo cual es necesario:
Trabajos con
elementos de altura en presencia de líneas eléctricas aéreas
Prototipo de accidente
La gran mayoría de los accidentes
analizados por contactos de elementos de altura con líneas eléctricas aéreas
responden básicamente al siguiente prototipo:
Elementos de
altura
Puede ser cualquiera (barras metálicas, tubos de riesgo,
camión volquete, andamios móviles, etc.).
Línea eléctrica aérea:
La mayoría de accidentes ocurren en líneas de alta tensión de U < 66 kV (líneas de 2ª/ 3ª
categoría). Ello puede ser debido a que tienen un aspecto discreto, y no
aparentan a los ojos de las personas implicadas las graves consecuencias de un
contacto, por lo que no suele adoptarse ningún tipo de medida, incluso se
desprecia completamente su presencia.
Les siguen en número de accidentes las líneas aéreas de baja tensión, donde se han registrado
muertes por electrocución, y por caída de la carga debido a rotura del cable de
la grúa por el cortocircuito que se establece en el contacto.
Son raros los accidentes ocurridos en líneas de A.T. de U
> 66 kV (líneas de 1ª categoría). El aspecto que ofrecen estas líneas dadas
sus grandes dimensiones, y el zumbido característico que generan, hace que se
mantengan distancias considerables.
Forma de accidente
Contacto o proximidad excesiva del elemento de altura con
los conductores de la línea.
Consecuencias del accidente
Lesiones
Muerte por electrocución.
Muerte por explosión posterior de los neumáticos del
vehículo.
Muerte por rotura de cables y desprendimiento de la
carga.
Amputaciones de miembros.
Quemaduras muy graves.
Daños
Incendio del vehículo.
Destrucción los neumáticos.
Rotura de conductores de la línea.
Interrupción del servicio de la línea.
Causas
principales
Imputables a la línea
Altura insuficiente de los conductores al terreno.
Imputables al elemento de altura
Descontrol del elemento de altura por avería o causas
similares.
Imputables al trabajo que se realiza
Los accidentes ocurren en su mayoría (99% de casos
registrados) por:
Riesgo no detectado inicialmente, con lo cual no se adopta
ninguna medida y el contacto se establece por indiferencia a la línea.
Riesgo detectado e infravalorado, con
lo cual las medidas que se adoptan (si es que se adoptan) resultan insuficientes
y el contacto se establece por descuido
.
Determinación de medidas de seguridad.
Medidas de seguridad a adoptar
Estos conjuntos de medidas, determinan, en su correcta y
global aplicación, un nivel de seguridad aceptable a un coste económico
razonable.
1.- Descargo de la
línea
La realización de esta medida correrá a cargo
dela
Cía. propietaria de la línea y consistirá en dejar la línea
fuera de servicio con todos sus conductores en cortocircuito y puestos a
tierra.
El encargado exigirá antes de iniciar el trabajo que:
Hayan sido colocados equipos de puesta a tierra y
cortocircuito en los conductores de la línea de forma visible desde el lugar del
trabajo.
Se le entregue una confirmación escrita de que tal medida
se ha llevado a cabo y de que no será retirada sin su conocimiento.
2.- Retirada de la
línea o conversión en subterránea
La adopción de esta medida siempre estará condicionada a la
aprobación de la Cía. propietaria de la línea, quien bajo
el acuerdo que se establezca deberá encargarse de su realización.
3.- Aislar
conductores
En el caso de líneas de Baja Tensión es posible aislar los
conductores:
·
Mediante vainas y caperuzas aislantes.
·
Sustituyéndolos por conductores aislados de 1000
V de tensión nominal.
Cuando la colocación de estos elementos se realice en
tensión se utilizarán guantes aislantes y cascos de seguridad y se realizará por
personal especializado bajo vigilancia del Jefe del trabajo.
En el caso de líneas de Alta Tensión podrán sustituirse los
conductores desnudos por conductores aislados en el tramo afectado.
La adopción de cualquiera de estas medidas estará
condicionada a la autorización de la Cía. propietaria de la línea, quien
además se encargará de llevarla a cabo.
Esta medida no implica que los elementos de altura puedan
establecer contacto con los conductores aislados puesto que podrían dañar el
aislamiento o derribar la línea por impacto. Únicamente permite que sea invadida
la zona de prohibición de la línea y contactos accidentales cuando se trate de
elementos de altura movidos a mano.
Frente a elementos de altura motorizados esta medida no
tendrá sentido, salvo posibles excepciones en que pueda justificarse la
imposibilidad o inocuidad del contacto.
4.- Instalación
dispositivos de seguridad
Podrá reducirse la zona de alcance del elemento de altura
instalando dispositivos de seguridad que limiten el recorrido de sus partes
móviles. Estos dispositivos suelen ser eléctricos, mecánicos o hidráulicos.
Por lo general esta medida sólo será aplicable a aquellos
elementos de altura que operen inmovilizados sobre el terreno.
5.- Instalación de
resguardos en torno a la línea
Esta medida consiste en instalar resguardos resistentes en
torno a la línea de forma que impidan la invasión de su zona de prohibición por
partes del elemento de altura o las cargas que
transporta.
Para su instalación deberá tenerse en cuenta:
·
Aprobación y supervisión de la Cía.
propietaria de la línea.
·
Su resistencia estructural estará justificada
para hipótesis de viento e impacto. Si es preciso se arriostrarán con objeto de
impedir un posible abatimiento sobre la línea.
·
Para su instalación deberá efectuarse el
descargo de la línea.
·
Si tienen partes metálicas estarán puestas a
tierra.
6.- Colocar obstáculos
en el área de trabajo
Podrá reducirse la zona de alcance del elemento de altura
colocando obstáculos en el terreno que limiten su movilidad e impidan que pueda
invadir la zona de prohibición de la línea.
Los obstáculos se dimensionarán de acuerdo con las
características del elemento de altura correspondiente de forma que no puedan
ser rebasados inadvertidamente por el conductor mismo.
Podrán ser parterres, vallas, terraplenes, etc.
7.- Señalización y
Balizamiento
La señalización se efectuará mediante:
·
Cintas o banderolas de color rojo.
·
Señales de peligro o indicadores de altura
máxima.
·
Alumbrado de señalización para trabajos
nocturnos.
Esta medida deberá adoptarse obligatoriamente cuando:
(1) El trabajo se realice con supervisión permanente del
Jefe del Trabajo y no exista ninguna medida de prevención que evite el riesgo de
contacto.
En este caso se delimitará como mínimo la zona de
prohibición de la línea.
(2) El trabajo se realice sin supervisión permanente del
Jefe del Trabajo y no exista ninguna medida de prevención que evite el riesgo de
contacto (trabajos ocasionales o temporales con elementos de altura movidos a
mano). En este caso se delimitará la zona de seguridad del elemento sobre el
terreno.
(3) La medida tendrá un carácter complementario cuando
hayan sido adoptadas medidas de prevención que eviten la posibilidad de
contacto. En este caso podrán señalizarse si se estima conveniente:
·
La zona de prohibición de la línea.
·
Las líneas eléctricas aisladas.
·
Las vallas, terraplenes, resguardos, etc.
·
La zona de seguridad del elemento sobre el
terreno cuando se hayan instalado dispositivos de seguridad.
También deberán señalizarse y balizarse los cruzamientos
próximos de los accesos con líneas eléctricas aéreas, en los casos que se
transite regularmente por ellos (movimientos de tierra, escombros, áridos,
etc.).
8.- Informar a los
operarios
En cualquier caso se informará a todas las personas
implicadas en el trabajo acerca de:
·
El riesgo existente por la presencia de la línea
eléctrica.
·
El modo de proceder en caso de accidente.
Esta información se extremará en las personas que manejan
los elementos de altura o las cargas que transportan, debiendo conocer además la
zona de prohibición de la línea y la zona de alcance del elemento de altura.
¿Qué hacer en caso
de accidente?
El
conductor
·
Permanecerá en la cabina y maniobrará haciendo
que cese el contacto.
·
Alejará el vehículo del lugar haciendo que nadie
se acerque a los neumáticos que permanezcan hinchados si la línea es de alta
tensión.
·
Si no es posible cesar el contacto ni mover el
vehículo, permanecerá en la cabina indicando a todas
las personas que se alejen del lugar, hasta que le confirmen que la línea ha
sido desconectada.
·
Si el vehículo se ha incendiado y se ve forzado a abandonarlo podrá hacerlo:
·
Comprobando que no existen cables de la línea
caídos en el suelo
o sobre el vehículo, en cuyo caso lo abandonará por el lado contrario.
·
Descenderá de un salto, de forma que no toque el vehículo
y el suelo a un tiempo. Procurará caer con los pies juntos y se alejará dando
pasos cortos, sorteando sin tocar los objetos que se encuentren en la zona.
Las personas
presentes
·
Se alejarán del lugar no
intentando socorrer de inmediato a los accidentados si los hubiera.
·
Si el contacto con la línea persiste o se ha
roto algún cable, avisarán a
la Cía.
eléctrica para que desconecte la línea.
·
Si hay accidentados solicitarán ayuda médica y
ambulancia.
Auxilio a los
accidentados
En líneas de alta tensión
Únicamente cuando el contacto con la línea haya cesado.
Si hay cables caídos cerca del accidentado, únicamente
cuando la compañía eléctrica la haya desconectado.
Aunque aparentemente la corriente haya cesado (al no
apreciarse chisporroteos en los cables), volverá a aparecer al cabo de pocos
minutos, puesto que automáticamente las líneas vuelven a conectarse después de
un fallo.
En líneas de baja tensión
Si persiste el contacto o hay cables caídos podrán
socorrerse usando objetos aislantes: palos de madera, improvisando guantes
aislantes mediante bolsas de plástico, etc.
Electricidad
estática en el trasvase de líquidos inflamables
Introducción
La generación de cargas electrostáticas es un fenómeno
natural, asociado a la propia estructura atómica de la materia, que se produce
como resultado del movimiento relativo entre dos superficies en contacto,
generalmente de sustancias diferentes, tanto líquidas como sólidas, una de las
cuales, o las dos, no es buena conductora de la electricidad.
Cuando tales descargas electrostáticas con chispa se
producen en una atmósfera inflamable, es relativamente fácil que se inicie un
incendio.
Para que se produzcan incendios o explosiones deberán
cumplirse conjuntamente las tres siguientes condiciones:
·
La existencia de una mezcla combustible o
comburente susceptible de explosión o incendio por encontrarse dentro de su
rango de inflamabilidad.
·
La acumulación de una carga electrostática lo
suficientemente alta para crear una diferencia de potencial generadora de
chispa.
·
La producción de la descarga electrostática
(chispa) iniciadora, de energía suficiente para inflamar una mezcla peligrosa.
Formación y acumulación de la electricidad
estática
La generación de cargas electrostáticas en los trasvases de
líquidos inflamables se produce fundamentalmente por la separación mecánica de
éstos en contacto directo con la superficie sólida a través de la cual fluyen o
sobre la cual se depositan o agitan.
Básicamente, las cargas se generan:
·
Al fluir el líquido por una canalización y a
través de filtros, válvulas o bombas.
·
Al salir el líquido proyectado a través de la
boca de impulsión.
·
Al caer el líquido en el interior de recipientes
para su llenado, con el consiguiente movimiento sobre las paredes, generando
turbulencias y salpicaduras.
·
Al removerse el líquido en el recipiente
contenedor ya sea en operaciones de transporte o de agitación y mezcla.
Son también situaciones especialmente generadoras de cargas
electrostáticas:
·
La transferencia simultánea de dos fases, como
por ejemplo el bombeo de una mezcla de hidrocarburos/ agua o hidrocarburos/aire.
·
El arrastre o la sedimentación de sólidos en un
liquido.
·
La decantación de dos líquidos no miscibles.
·
El flujo ascendente de burbujas de gas a través
de un líquido.
Cargas electrostáticas de personas
Las personas pueden acumular también cargas tanto por su
movimiento y contacto con el medio exterior como por la influencia de campos
eléctricos a los que estén expuestos.
El contacto con cuerpos susceptibles de carga puede
producir la transmisión de cargas electrostáticas a las personas, así como
también puede hacerlo la proximidad a objetos cargados eléctricamente.
El cuerpo humano es considerado un buen conductor de la
electricidad debido principalmente a su alto contenido en agua, aunque su
vestimenta puede ser un factor negativo que facilite la acumulación de cargas,
debido en ocasiones a la baja conductividad de aquélla. Así, por ejemplo, la
ropa de fibras sintéticas y el uso de guantes o calzado aislante es
contraproducente cuando exista tal riesgo en atmósferas inflamables.
Medidas de prevención y protección frente al
riesgo de la electricidad estática
Distinguiremos entre las medidas preventivas, que tienen
por objeto evitar la existencia de atmósferas inflamables y controlar que la
generación de cargas sea lo más baja posible, de aquellas otras medidas que
denominaremos de protección que tienen por objeto controlar las descargas
disruptivas, a fin de evitar que éstas se produzcan o bien en caso de producirse
que no sean peligrosas.
Consideraremos medidas de prevención
·
Control de atmósferas inflamables.
·
Control de velocidad de flujo de Iíquidos y del
sistema de llenado de recipientes.
·
Instalación eléctrica y equipos protegidos.
·
Control de impactos mecánicos y otros focos de
ignición.
Consideraremos medidas de protección
·
Interconexiones equipotenciales y puesta a
tierra.
·
Control de los tiempos de relajación.
·
Ropa de trabajo del personal.
·
Control de la humedad ambiental y procedimientos
seguros de trabajo.
·
Control de atmósferas inflamables
Control de atmósferas inflamables
Todo líquido inflamable contenido en un recipiente abierto
y por encima de su punto de inflamación emite una cantidad de vapores capaz de
formar con el aire mezclas inflamables.
Todo recipiente a vaciar o llenar debe permanecer, ya sea a
través del tubo de aireación o de otra abertura, en constante comunicación con
un fluido gaseoso, que será el propio aire, a no ser que se prevea otra
sustancia gaseosa, por una simple razón de equilibrio de volúmenes. Por esto,
evitaremos la formación de atmósferas inflamables mediante ventilación.
Control de la velocidad de flujo de líquidos
y del sistema de llenado de recipientes
Es recomendable evitar altas velocidades de flujo a través
de tuberías, asegurando que las paredes que entren en contacto con los líquidos
ofrezcan una superficie lo más lisa posible, y controlando especialmente la
presencia de agua o impurezas por su notoria contribución en la generación de
cargas.
Respecto al sistema de trasvase, es necesario que éste se
efectúe en lo posible mediante instalaciones fijas, estando las tuberías
conectadas a los recipientes tanto de vaciado como de llenado. Las aberturas de
las bocas de carga y descarga son zonas especialmente peligrosas si están
abiertas.
Se evitará la proyección por aspersión o pulverización, y
también el vertido a chorro libre. Es necesario utilizar tubos de llenado que
lleguen hasta el fondo de los recipientes. Mientras una buena parte del extremo
final de dicho tubo no esté sumergido la velocidad de transvase deberá ser muy
reducida. En el caso de recipientes móviles de pequeña capacidad se emplearán de
forma similar embudos con tubo de llenado.
Llenado de recipiente con
embudo tubular desde instalación fija
Carga de camiones cisterna
La distancia entre el extremo del tubo y el fondo del
recipiente será como máximo de 25
cm.
Instalación eléctrica y equipos
protegidos
La instalación eléctrica, equipos y demás materiales
eléctricos empleados en el emplazamiento de las instalaciones de trasvasado y
almacenamiento de líquidos inflamables se adecuarán a lo establecido en
la Instrucción
Complementaria Ml BT 026 del Reglamento Electrotécnico para
Baja Tensión.
Especial atención hay que tener en los equipos portátiles a
emplear en el transvase de líquidos inflamables, ya que por su movilidad o
diversidad de uso es frecuente observar el empleo de bombas con motor eléctrico
no protegido o con insuficiente protección ante el producto que se está
transvasando. Es imprescindible verificar muy a menudo la placa de
identificación del motor en el que se especifica el tipo y grado de
protección.
Las bombas portátiles de accionamiento neumático son
preferibles para transvases desde recipientes móviles de capacidad igual o
inferior a los 200 I., aunque su uso sería muy peligroso introducidas en
recintos confinados, ya que provocarían enriquecimiento en oxígeno de la
atmósfera interior y facilitando con ello la inflamabilidad.
Control de impactos mecánicos
Debe controlarse de la proximidad de las atmósferas
peligrosas todo posible foco de ignición, aparte de las chispas por descargas
electrostáticas. Especial atención debe tenerse Con los impactos mecánicos que
deben ser evitados a toda costa.
Los elementos metálicos de los equipos de bombeo, como los
tubos de aspiración de las bombas portátiles y las boquillas de proyección,
deben estar constituidas por un material especial antichispa, generalmente
aleación de Al-Zn.
Interconexiones equipotenciales y puesta a
tierra
Tras el control apropiado sobre la generación y acumulación
de cargas electrostáticas, debemos asegurar que las cargas que se formen puedan
eliminarse fácilmente sin ocasionar peligro. Ello se logra fundamentalmente
mediante la interconexión de todas las superficies conductoras sobre las que se
puede formar electricidad estática, y estando a su vez el conjunto conectado a
tierra. La conexión equipotencial será entre el recipiente a vaciar, el equipo
de bombeo y sus conducciones, y el recipiente a llenar.
Las mangueras flexibles de los equipos portátiles de bombeo
deben ser conductoras. Cuando se emplee material no conductor (goma, resina,
etc.) la conductividad deberá ser asegurada mediante un alma metálica que irá
sujeta a tos extremos metálicos del equipo de bombeo, como el cuerpo de la bomba
y la boquilla de descarga.
Control de los tiempos de relajación
De acuerdo a lo anteriormente expuesto es fundamental
mantener unos tiempos de espera denominados también de relajación desde que
finaliza el trasvase hasta que se inician operaciones que puedan generar por sí
mismas focos de ignición, como por ejemplo apertura de tapas, toma de muestras,
etc. que son capaces de aportar energías de activación por impactos o golpes
mecánicos o incluso por chispas electrostáticas.
Para líquidos inflamables conductores el tiempo de
relajación mínimo será de 30 seg. y para no conductores de 1 minuto.
Ropa de trabajo adecuada
EI personal que trabaje en instalaciones en las que se
efectúen transvases de líquidos inflamables no usará ropa de fibras sintéticas,
y la vestimenta será preferiblemente de algodón, incluso la ropa interior. Es
aconsejable también limitar en lo posible el uso de prendas de lana.
El calzado y en su caso los guantes, deberán ser
conductores.
Ello ofrecerá protección suficiente siempre que el suelo
sea también conductor, aspecto éste que también tiene que ser considerado.
Los zapatos corrientes, con suela de cuero, ofrecen, sobre
todo si hay humedad suficiente, conductividad elevada. No obstante en el caso de
personas de piel muy seca o cuando se usen otros materiales aislantes
conjuntamente con la suela de cuero es recomendable usar remaches metálicos que
atraviesen la suela del zapato.
Control de la humedad ambiental y
procedimientos seguros de trabajo
Para concluir, indicaremos que, de ser posible y de forma
complementaria, el mantener una humedad relativa por encima del 60% es una
medida muy recomendable en ambientes que puedan ser inflamables. En realidad si
la humedad es alta existirá una ligera película de humedad en todas las
superficies que les suministrará una conductividad eléctrica que facilitará la
eliminación de cargas estáticas a través del medio ambiente a medida que se
generan. Todas las medidas de prevención y protección anteriormente expuestas
serán efectivas si se puede asegurar su aplicación y control mediante la
capacitación del personal expuesto al riesgo, y el empleo de procedimientos
seguros de trabajo, siendo verificado periódicamente su cumplimiento.
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